Легкая атлетика включает в себя беговые, технические виды, а также ходьбу и многоборья.
Беговые виды лёгкой атлетики объединяют следующие дисциплины:
спринт (60 м, 100 м, 200 м и 400 м),
бег на средние дистанции (от 800 до 3000 м, в том числе бег на 3000 м с препятствиями),
бег на длинные дистанции (классические дистанции 5000 м и 10 000 м),
барьерный бег (60 м, 100 и 110 м, 400 м) и эстафета (4×100 м, 4×200 м, 4×400 м, 4×800 м, 4×1500 м).
Технические дисциплины лёгкой атлетики объединяют следующие виды :
вертикальные прыжки - прыжок в высоту, прыжок с шестом;
горизонтальные прыжки - прыжок в длину, тройной прыжок;
метания - толкание ядра, метание диска, метание копья, метание молота.
Спортивная ходьба:
В этой дисциплине, в отличие от беговых видов, должен быть постоянный контакт ноги с землёй.
В олимпийской программе соревнования у мужчин проводятся вне стадиона, на дистанции 20 км и 50 км, у женщин на 20 км.
Также проводятся соревнования на 400 м дорожке открытых стадионов (10 000 и 20 000 м) и 200 м дорожке в помещении (5 000 м).
Многоборья:
Легкоатлетические многоборья — совокупность легкоатлетических дисциплин, где спортсмены соревнуются в различных видах, которые позволяют выявить самого разностороннего атлета. Многоборцев мужчин иногда называют рыцарями многих качеств.
В следующих видах многоборий IAAF фиксирует мировые рекорды:
-Десятиборье мужчины (летний сезон): 100 м, прыжок в длину, толкание ядра, прыжок в высоту, 400 м, 110 м с барьерами, метание диска, прыжок с шестом, метание копья, 1500 м
-Семиборье женщины (летний сезон): 100 м с барьерами, прыжок в высоту, толкание ядра, 200 м, прыжок в длину, метание копья, 800 м.
-Семиборье мужчины (зимний сезон): 60 м, прыжок в длину, 60 м с барьерами, толкание ядра, прыжок в высоту, прыжок с шестом, 1000 м
-Пятиборье женщины (зимний сезон): 60 м с барьерами, прыжок в высоту, толкание ядра, прыжок в длину, 800 м